Los grupos comerciales, las organizaciones sin fines de lucro y los minoristas de todo el mundo se están uniendo para disminuir el uso de plástico, a pesar de las interrupciones relacionadas con la pandemia.
El empaque es un componente clave de la mayoría de las cadenas de suministro de los fabricantes, una de las razones por las cuales las empresas socialmente responsables promueven cada vez más la economía circular. Como principal impulsor de costos y compras en la cadena de suministro de las empresas B2B y B2C, el empaque (tipo, peso y grosor) puede tener un gran efecto en el impacto ambiental, la aceptación del consumidor y la rentabilidad de una empresa.
La pandemia presenta una oportunidad para repensar las viejas formas de hacer negocios, y las nuevas formas de usar los empaques, por razones convincentes:
- Preocupaciones de salud pública
- Necesidad economica
- Regulación gubernamental
- Demanda del consumidor
- Reconocimiento del grave impacto adverso del cambio climático en la salud pública
- Presión de grupos comerciales globales, organizaciones sin fines de lucro y minoristas
Repensando las viejas formas: 7 cambios que su pequeña empresa puede considerar hoy
Incluso antes de que la economía mundial comience a recuperarse de los efectos devastadores de la pandemia, las pequeñas empresas pueden realizar cambios en sus empaques que tengan efectos positivos en sus negocios y el medio ambiente.
1. Reducir, reutilizar, reciclar, en ese orden. Si bien esto reducirá su impacto ambiental, también puede reducir los costos.
- Colabore con sus empleados sobre dónde puede reducir, reutilizar y reciclar. Los empleados participarán en la implementación de los cambios, así que inclúyalos en la conversación desde el principio.
- Busque alternativas al reciclaje cuando sea posible. El reciclaje como primera línea de ataque está perdiendo popularidad a medida que se exponen sus deficiencias. Los procesos de recolección ineficientes e inconsistentes hacen que las empresas recurran a la reutilización y la reducción. Los fabricantes están reconociendo la necesidad a corto plazo de mitigar los efectos irreversibles a largo plazo de los residuos de envases.
- Los principales fabricantes están allanando el camino. La empresa Clorox y Colgate-Palmolive, miembros del Pacto de Plásticos de EE. UU., se han unido a chileno puesta en marcha algramo para aumentar la distribución sin desperdicio de productos de limpieza para el hogar y cuidado personal en los EE. UU.
- Explore TRUE, un programa de desperdicio cero, usando este documento de precertificación. VERDADERO (Uso total de recursos y eficiencia) es un programa de certificación que reconoce las instalaciones por minimizar el consumo de recursos, prevenir el desperdicio y rediseñar los ciclos de vida de los materiales. TRUE certifica los sitios que han definido y alcanzado sus objetivos de cero residuos. La certificación le permite demostrar su liderazgo ambiental.
- Promocione lo que está haciendo para reducir el desperdicio y encuentre minoristas con ideas afines. Más minoristas están vendiendo productos sin desperdicio a medida que la demanda de artículos reutilizables por parte de los consumidores continúa creciendo. Uno de esos minoristas es La tienda de residuos menos, cuya misión es educar y capacitar a los consumidores para que realicen cambios sostenibles en su vida diaria.
2. Reducir los costos de empaque. Las formas de reducir los costos incluyen la automatización del empaque, el uso de cajas más pequeñas para reducir los costos de envío y la minimización de las devoluciones al disminuir el daño del empaque a través del empaque adecuado.
- Rediseño para limitar el tamaño, el peso y la cantidad de su embalaje.
- Agilice el embalaje de los productos vendidos en línea. El empaque de los productos en línea no tiene que describir tanto los beneficios del producto y gritar "cómprame" (como en el punto de compra). Diseño para reutilización o recarga: tendencias de empaque en crecimiento.
3. Comprender la economía circular y cómo se puede aplicar la circularidad al proceso de fabricación de una empresa.
- Dos buenos recursos son: Reutilizar: repensar el empaque de la Fundación Ellen MacArthur, y Guía de materiales seguros y circulares de Cradle to Cradle, que ofrece diferentes caminos, como el mapeo del viaje de materiales, el rediseño de productos y la selección de materiales.
Dos ejemplos de circularidad con visión de futuro son:
- Pacto de plásticos de EE. UU. (formado por The Recycling Partnership y World Wildlife Fund como parte de la red global Plastics Pact de la Fundación Ellen MacArthur), cuya misión es instar a las partes interesadas público-privadas en toda la cadena de valor de los plásticos a desarrollar una cadena de suministro circular cambiando la forma en que las empresas diseñan, utilizar y reutilizar plásticos. Plastics Pact “reúne a empresas, entidades gubernamentales, ONG, investigadores y otras partes interesadas en una plataforma precompetitiva para la innovación impulsada por la industria”. Sin este cambio hacia una economía circular, los expertos ambientales creen que las empresas y los gobiernos de EE. UU. no podrán cumplir sus objetivos de reducción de plásticos para 2025.
- de Amazon Programa Amigable Compromiso Climático. Este nuevo programa utiliza certificaciones de terceros como C2C Certified para ayudar a los clientes a identificar y comprar productos sostenibles. De la empresa Diseño compacto El programa ayuda a los vendedores a reducir el desperdicio en el diseño y empaque del producto, y está trabajando para expandirse a mercados no estadounidenses. Si ya vende productos en Amazon, haga clic en aquí para ver si sus productos califican.
4. Sopesar las ventajas ambientales y económicas de los envases flexibles frente a los plásticos rígidos.
- Flexible: se espera que las preferencias de los consumidores cambien a formatos de porciones múltiples, particularmente en las industrias alimenticia y farmacéutica. Transparency Market Research informa que, además de aumentar la comerciabilidad, los empaques flexibles ofrecen una alta sustentabilidad ambiental, mejor seguridad del producto, menores costos de envío y atractivo en los estantes.
- Rígido: los plásticos rígidos tienen tasas de reciclaje más altas (18%) que los plásticos flexibles (13%), pero también son generalmente más caros, tienen costos de envío más altos y tienen un efecto nocivo en el medio ambiente. Las formas de materiales de embalaje rígidos incluyen vidrio, plásticos duros, cartón y metal. A menudo se eligen porque son más fuertes y duraderos. Muchos estados de EE. UU. imponen sus propias regulaciones. Por ejemplo, la Ley de Contenedores de Empaques de Plástico Rígido de California requiere que cualquier producto fabricado, importado o vendido en California que use empaques de plástico rígido debe cumplir con las pautas que reducirán los desechos plásticos y aumentarán el reciclaje.
5. Rediseñar los empaques existentes para que sean más simples. Los rediseños pueden reducir el número de piezas y el impacto ambiental. Si se realizan de manera innovadora y creativa, también pueden resultar atractivos para el consumidor. El Plan de Acción de Economía Circular de la UE ya ha confirmado la importancia de la simplificación: "reducir la complejidad de los materiales de embalaje, incluida la cantidad de materiales y polímeros utilizados".
6. Haga que su empaque sea "inteligente" permitiéndole conectarse a Internet. ¿La necesidad de comunicar información adicional o agregar un cupón está generando más residuos de envases potenciales? Imprima un código QR o una etiqueta NFC en su lugar; estas tecnologías también permiten una mayor flexibilidad si desea cambiar el mensaje.
Los códigos QR y las etiquetas NFC son cada vez más comunes. Dos mil millones de dispositivos Apple y Android ahora permiten que los consumidores los usen. Emmi, el productor de leche de avena y bebidas equilibradas, se asoció recientemente con Appetite Creative y Tetra Pak en el envasado conectado para involucrar a los clientes.
Tenga en cuenta que soluciones de embalaje inteligente tendrán un costo extra, especialmente hasta que puedan ser producidos en masa. Y algunos no son sostenibles. Dra. Bahar Aliakbarian cita la dificultad de reciclar ciertos componentes de empaques inteligentes como pantallas y circuitos. Los fabricantes deben analizar el potencial de la reducción del desperdicio de alimentos y otros beneficios al sopesar las ventajas de incorporar tecnologías inteligentes.
7. Piense detenidamente en el valor real de los envases de un solo uso. Cuando el pandemia comenzó, las mejores formas de proteger la salud pública eran inciertas. El primer paso que dieron muchos gobiernos y empresas fue prohibir los reutilizables y promover el uso de envases de un solo servicio. Se pensó que esto ayudaría a reducir la contaminación y la propagación del virus. Si bien mantenernos seguros es lo más importante que podemos hacer en este momento, hay sin evidencia que las bolsas o envases reutilizables contribuyen a propagar el COVID-19 más que las bolsas o envases desechables o de un solo uso.
En los EE.UU., el Ley para liberarse de la contaminación plástica requeriría que las empresas reciclen y composten los materiales de empaque y prácticamente eliminarían los empaques de plástico de un solo uso.
Si la lista anterior parece demasiado intimidante en este momento desafiante, explore solo un cambio potencial y revise los demás cuando sea práctico. Su resultado final, sus consumidores y su planeta se alegrarán de haberlo hecho.
Lisa Bowers es un Bpeace Skillanthropist y miembro del Consejo Ejecutivo. Su trabajo diario es Directora de Patrocinio en la Consejo de Construcción Ecológica de los Estados Unidos.
[1]: “¿Es hora de que las marcas se conecten? Por qué el empaque inteligente está teniendo un momento”, por Imogen Watson, 20 de octubre de 2020, https://www.thedrum.com/news/2020/10/20/it-time-brands-get-connected-why-smart-packaging-having-moment
[2] “Desafíos y oportunidades del empaque inteligente en la cadena de suministro”, por el Dr. Bahar Aliakbarian, 20 de febrero de 2019, https://www.supplychainquarterly.com/articles/1853-smart-packaging-challenges-and-opportunities-in-the-supply-chain
[3] “La pandemia está cambiando el diálogo sobre los envases reutilizables”, por Lauren Phipps, 13 de abril de 2020, https://www.greenbiz.com/article/pandemic-changing-dialogue-about-reusable-packaging
