Una conversación con Martha Estrada, propietaria de SuperCo de la Ciudad de Guatemala, y Bpeace Fast Runner, y Nat Love, un experto minorista de EE. UU. y un Bpeace Skillanthropist.
“Bpeace tiene como objetivo prevenir la pobreza y la violencia y eso es lo que estoy tratando de hacer también”.
Martha Estrada sabía que tenía un negocio sólido, pero necesitaba consejo. Ingrese a Nat Love, un ejecutivo minorista experimentado de Grand Rapids, Michigan, que estaba buscando una experiencia de tutoría significativa. Fue presentado a Bpeace a través de su papel como GLG Miembro del Consejo. Nat viajó a la Ciudad de Guatemala, donde pasó cinco días trabajando con Martha en su negocio, SuperCo. ¿El resultado de esta colaboración? Martha ahora está contratando para varios puestos nuevos con planes de expandirse más allá de sus seis ubicaciones actuales.
Marta, ¿qué es SuperCo?
SuperCo opera seis tiendas de comestibles ubicadas dentro de las fábricas. Brindamos crédito sin intereses a los empleados de la fábrica para que puedan comprar fácilmente lo básico. Las fábricas me pagan con los sueldos de los trabajadores.
Martha, ¿cómo atiende SuperCo a los guatemaltecos?
Mi papá estaba en la industria textil y notó que los trabajadores no tenían tiempo para comprar productos básicos. Salen de casa a las 4:30 de la mañana y regresan a casa a las nueve de la noche. Suelen tener muchos hijos y poco dinero. Estas fábricas trabajan en productos para Nike y Walmart, y estos trabajadores textiles son un activo importante de la economía de Guatemala. SuperCo proporciona una manera fácil para que los trabajadores compren productos básicos como pañales o leche cuando los necesitan, sin obligarlos a endeudarse.
Martha, ¿por qué acudiste a Bpeace?
Un amigo me habló de Bpeace y apliqué en 2015. Fui semifinalista pero no lo obtuve. Luego pasaron dos años y me pidieron que volviera a presentar una solicitud. Mi objetivo era trabajar con personas externas con conocimientos muy específicos sobre mi tipo de negocio que pudieran ayudarme a crecer.
Martha, ¿cómo fueron las cosas con el antropólogo Nat Love, quien anteriormente trabajó como vicepresidente en Meijer, una cadena de hipermercados en Michigan?
¡Excelente! Nat tiene muchos años de experiencia en el comercio minorista. Trabajó conmigo durante cinco días, mostrándome cómo maximizar el espacio limitado que tengo en mis tiendas y cómo usar una variedad de modelos para determinar qué productos se venden mejor que otros. Fue genial pensar creativamente con alguien de otro país.
Marta, ¿cuáles son tus planes ahora?
Nat me enseñó que necesito desarrollar personas para ayudar a administrar el negocio; No puedo ser el centro de toda la operación. Voy a mejorar los procesos internos de SuperCo antes de abrir otra tienda. Además, voy a agregar empleados. En la mayoría de mis tiendas solo tengo uno o dos cajeros. Mi plan es agregar un cajero más en cada tienda y crear un puesto administrativo. Educaré a los nuevos administradores para ayudarlos a aprender a hacer las cosas bien. Una vez que tengamos esto abajo, lo expandiré.
Hemos estado en un viaje difícil tratando de hacer las cosas bien, pero es difícil cuando no tienes el conocimiento.
Nat, ¿qué crees que has aportado?
El comercio minorista es similar en todos los países. Construimos modelos de surtido y desarrollamos una estrategia de precios, revisamos cosas operativas y hablamos con clientes y empleados. El objetivo de Martha ahora es establecer el modelo, perfeccionarlo y luego expandirlo o franquiciarlo.
En un año, esperaría que Martha hubiera abierto al menos una séptima tienda.
Martha, ¿qué impacto tuvo Bpeace en ti y en tu negocio?
Las personas aquí aceptan trabajos porque necesitan, no porque los quieran. Cuatro de nuestras tiendas están ubicadas en las áreas más peligrosas, conocidas como “zonas rojas”. Quiero desarrollar espacios seguros y tener un negocio socialmente responsable.
Bpeace tiene como objetivo prevenir la pobreza y la violencia y eso es lo que estoy tratando de hacer también.
Nat, ¿qué ganaste con la experiencia?
Siempre es genial aprender sobre una nueva cultura y la familia de Martha me trató como a una familia. Tenemos mucho en común. No era solo trabajo, era personal. Haces una conexión y te sientes realmente conectado con ellos y ahora estoy al margen animando.
Esto es lo que escribió Nat Love en Greatnonprofits:
“Mi experiencia con Bpeace ha sido excelente y sigue siéndolo. Mi viaje a Guatemala fue una excelente oportunidad para conocer tanto el país como su gente, pero también la oportunidad de marcar una diferencia en la vida de otra persona. Mi empresaria era vibrante, inteligente y realmente quiere marcar la diferencia para los clientes a los que atiende. Ella se aseguró de que yo estuviera a salvo, bien alimentado y se aseguró de que viera y entendiera su país. Tuve la oportunidad de conocer a sus padres y hermana además de trabajar duro para mejorar su negocio. Su familia me hizo sentir como si fuera parte de su familia. Fue muy gratificante y seguimos teniendo una relación después del viaje. Recomendaría esta oportunidad a cualquier persona que tenga talentos que pueda compartir con otros, encontrará que es muy gratificante”.
